Период поездки:

Маршрут:

Количество человек:

Прилёт в Дели. Знакомый-незнакомый аэропорт Индиры Ганди. Берём под свою временную опеку Алю, одинокую девушку - она первый раз в Индии и волею судьбы вынуждена ожидать приезда своей подруги только через три дня. При обмене в аэропорту европейской валюты на местную ещё раз убеждаемся, что, несмотря на высокий курс, предприятие это невыгодное, поскольку с суммы, подлежащей выдаче на руки, удерживается приличная комиссия.
Ещё в России при составлении плана путешествия у нас не было определённости, по какому маршруту отправиться сначала: в сторону Леха или Дарджилинга, и с помощью какого транспорта передвигаться, так как билетов ни на один поезд, идущий в Западную Бенгалию, не было уже за месяц до нашей поездки в Индию. Вопрос становился ещё более запутанным из-за погодных условий в столь разных штатах в это время года, а также из-за большой доли вероятности сюрпризов, которые могла преподнести природа, особенно в восточной Индии. Оставалось полагаться только на удачную карму (или расположение звёзд) уже по приезду, и по ходу путешествия корректировать свой маршрут, что мы и делали почти ежедневно.
Надежда на приобретение железнодорожных билетов в кассах, расположенных напротив обменного пункта, не оправдалась: в ожидании их открытия нам пришлось бы провести в аэропорту ещё, как минимум, два часа. А начинать своё путешествие с мучительного ожидания совсем не хотелось. Поэтому через 15 минут мы уже мчались на такси по душным улицам на знакомый Мэйн Базар в полюбившийся нам отель "Аджай".

Те же грязные узкие улочки, огромное количество людей, рикш, коров, собак, протискивающихся сквозь них машин… Как хорошо, что мы задержимся здесь только на один день – завтра уезжаем в Манали! Быстрее из этой духоты и суеты в милые сердцу, освежающие Гималаи!
Но вот ещё одно досадное обстоятельство – свободных мест в "Аджае" нет – туристический сезон! Выручил расположенный напротив отель "Харе Рама". Отдохнув с дороги, с новыми силами отправляемся показывать нашей новой знакомой знаменитую бэкпекерскую улицу, а заодно обновляем свой гардероб индийской национальной одеждой – при 40С жары тело просто требует чего-то более лёгкого и комфортного. Не успев далеко отойти от отеля, в одной из лавок встречаем русскую девушку, продающую одежду и даже купальники - большую редкость в этих краях. Вот это сюрприз – уже и здесь "наши" открывают бизнес!

В прошлом году мы упустили возможность воспользоваться Делийским метро, этим замечательным видом транспорта, и совершенно напрасно. Это единственное, не считая кондиционированных магазинов, спасительное место от изнуряющей жары и смога, царящих на улицах города. Передвижение на метро по Дели обладает рядом огромных преимуществ: наряду с тем, что это самый дешевый и быстрый вид транспорта для иностранца, в метро ещё и чисто, комфортно, безопасно. На входе помимо рамки металлоискателя, каждый проходит личный досмотр охранников, ручная кладь сканируется интроскопами, как в аэропортах. В жетоне, который покупается в кассах, содержится информация о той станции, расстояние до которой вы оплатили. Он сканируется при входе и опускается в жетоноприемник при выходе, поэтому сохранять его нужно в течение всей поездки. Большой наплыв людей бывает только в часы пик, но его всё равно не сравнить, например, с толпами пассажиров Московского метрополитена. Вагоны поезда кондиционированы и бесшумны при движении, вся необходимая информация – в виде схемы станций и бегущей строки, сообщающей название следующей остановки и дублирующей диктора, который вещает на двух языках: хинди и английском. И самое главное преимущество поездок на метро – не нужно ни с кем торговаться о стоимости проезда, тратя на это время и силы, в конечном итоге всё равно переплачивая. Стоимость поездки фиксированная и зависит от удаленности нужной станции.

Так получилось, что первый день мы полностью посвятили изучению метро и шоппингу в крупных моллах. А вечером отдыхали на крыше отеля "Аджай" среди высаженных в цветочные горшки зелёных растений, наслаждаясь видом звёздного неба, а снизу доносился шум суетливой жизни Дели...